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"L'Empire de l'Imaginaire" est la biographie dynamique de Gary Gygax, depuis son enfance à Lake Geneva dans le Wisconsin jusqu'à son décès en 2008.
Son oeuvre majeure, "Dungeons and Dragons", a connu un succès explosif durant les années 1970 et 1980 et changea à jamais le monde du jeu. D&D est le jeu de rôle le mieux vendu et le plus connu de tous les temps.
Le rôle de Gygax dans l'industrie du jeu a continué longtemps après son départ marqué et involontaire de TSR, la société qui avait publié D&D, et on retrouve son empreinte un peu partout dans le genre de jeu dont il est l'un des principaux créateurs.
Mais comme l'oeuvre de Witwer le montre, peut-être que la facette la plus intéressante de sa vie et de son travail était son engagement sans borne dans la création, malgré une myriade de difficultés: culturelles, économiques et personnelles.
Avec un style tourné vers la narration qui capture élégamment les tournures souvent surprenantes des premières années de D&D, M. Witwer a rédigé une chronique fascinante sur la vie et l'héritage de cet empereur de l'imaginaire.
NOTES PRÉLIMINAIRES:
Ma critique se base sur l'ouvrage reçu en service presse cet été. Il est probable que de petites modifications et améliorations soient apportées au livre définitif.
L'avis émis dans cet article reste libre et spontané.
Auteur: Michael Witwer
Traducteur: Pierre Sagory
Illustration de couverture: Jeff Easley
Éditeur: SYCKO
GARY GYGAX, CE PRÉCIEUX AMI IMAGINAIRE...
Plus je vieillis, plus je ressens de la gratitude pour toutes ces personnes, anonymes ou non, dont la vie a eu un impact majeur sur la mienne...
Il y a le cercle privé: la famille, les amis, les compagnes... et il y a tous ces gens, qu'on a pourtant jamais rencontrés, mais dont l'oeuvre et/ou la façon de vivre ont marqué notre vie.
Gary Gygax fait partie de cette catégorie.
Nul doute que ma vie aurait été différente si Dungeons and Dragons n'avait pas existé...
D&D Basic Set 1st Edition Original Box
Ado, j'avais compilé des informations sur le célèbre meneur de jeu: un morceau d'interview par-ci, une photo par-là... et je pensais avoir une connaissance approfondie du sujet !
Elle se résumait à peu près à ça: "Gary Gygax est un gros rôliste barbu qui porte des chemises marrantes. Pas aussi marrantes que celles de CROC mais il est cool. Il a inventé "Dungeons and Dragons", ce qui le rend encore plus cool ! TSR est une énorme boîte de jeu mythique tuée par Magic. Bien fait pour sa gueule car elle avait viré le papa de D&D! Et pourquoi le mag' "Dragon" n'existe plus, hein? Coïncidence? Je ne crois pas..."
Ok, ce n'est pas hyper-exhaustif comme définition mais, à l'époque, internet n'existait pas et la chasse aux infos était digne d'une expédition archéologique !
Vous pouvez d'autant mieux imaginer le plaisir qui m'a traversé quand j'ai enfin pu tenir les 316 pages de L'Empire de l'Imaginaire - GARY GYGAX et la Naissance de DUNGEONS AND DRAGONS entre les mains !
LA FOLLE ÉPOPÉE DU "ROI DES GEEKS" !
Je n'ai pas été déçu du voyage !
Le livre est élégant, souple et l'illustration de couverture donne le ton d'entrée de jeu... nous allons vous narrer l'histoire du "roi des geeks" et de son oeuvre ! Un récit aussi épique que tragique... sur fond de tabac froid et de lait frappé!
Une "histoire"? Oui ! L'auteur Michael Witwer a choisi volontairement la forme romanesque pour parler de Gary... et le pari est réussi !
La boucle est bouclée !
Le créateur d'imaginaire se fait personnage de fiction le temps d'un livre... le clin d'oeil me semble plutôt approprié d'autant que cela ne trahit en rien les faits historiques.
L'énorme travail de documentation réalisé en amont n'est aucunement gâché par cette méthode d'écriture, que du contraire... il fluidifie la lecture en créant une relation d'intimité avec Gary. Une dédicace spéciale aux extraits de parties de jdr faisant échos aux différents chapitres du livre.
Simple, efficace et immersif !
L'enfance, l'adolescence, l'âge adulte, la passion des jeux spécialisés, le milieu social, Lake Geneva, la Gen Con, TSR, les trahisons professionnelles et intimes, les diffamations, l'ascension, la chute, la drogue, Conan, le divorce, la fabrication de bottes, les fantômes, l'écriture frénétique, les regrets, la famille et, évidemment... Dungeons and Dragons !
Tout est abordé sans tabou et avec élégance alors que les pages s'enchaînent rapidement.
J'ai appris un tas de choses et je me sens un peu plus proche de mon ami imaginaire. Rien que pour ça, la lecture de ce livre vaut le détour !
"Je voudrais que le monde se souvienne de moi comme ce type qui a vraiment adoré les jeux et a voulu partager son savoir et son passe-temps favori avec tout le monde."
UN HÉRITAGE QUI TOUCHE TOUTE L'HUMANITÉ...
Si j'ai pris du plaisir à la lecture de "l'épopée Gygax", c'est la dernière partie du bouquin qui me fait penser qu'il pourrait devenir un ouvrage de référence pour les historiens du loisir.
J'ai toujours eu l'intuition que l'on sous-estimait l'impact que Dungeons and Dragons avait eu sur le développement de notre civilisation contemporaine.
Chose est aujourd'hui confirmée et argumentée finement dans les dernières page du livre. On ne peut plus nier l'évidence.
Gary Gygax et les autres passionnés qui ont permis la naissance de Dungeons and Dragons, et du jeu de rôle en général, ont eu une influence importante sur l'humanité d'aujourd'hui !
Cinéma, littérature, jeux vidéo, "façon de penser, de concevoir le monde" et même façon de rencontrer et de se lier avec l'autre...
Le grand public commence enfin à découvrir et à reconnaître l'héritage colossal qu'il doit à quelques geeks bedonnants dont l'envie sincère de jouer et de partager était devenue leur mission de vie !
Les temps changent, les mentalités évoluent... l'écriture même de cette biographie en est une preuve !